Festung Kyrenia, Bellapais, Famagusta und Karpas
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Der nördliche Teil der Mittelmeerinsel Zypern – die Türkische Republik Nordzypern – verzaubert Reisende als ein faszinierendes, sonnenverwöhntes Entdeckerziel voller antiker Geschichte, imposanter Festungen und unberührter Naturküsten. Das malerische Kronjuwel bildet die Hafenstadt Kyrenia (Girne): Ihr Hufeisen-Hafen – gesäumt von historischen venezianischen Lagerhäusern, gemütlichen Cafés und der mächtigen Festung Kyrenia – bietet eine Kulisse von unvergleichlicher Romantik. Hoch oben in den bewaldeten Hängen des Fünffinger-Gebirges (Beşparmak) thront die gotische Ruine der Abtei Bellapais, deren Kreuzgänge einst den Schriftsteller Lawrence Durrell inspirierten, sowie die märchenhafte Burg St. Hilarion. Im Osten offenbart die geschichtsträchtige Festungsstadt Famagusta (Gazimağusa) ein beeindruckendes Ensemble aus gotischer Baukunst und venezianischen Wehranlagen, allen voran die Othello-Burg und die Lala-Mustafa-Pascha-Moschee (ehemalige St.-Nikolaus-Kathedrale). Für Naturliebhaber und Ruhe suchende Reisende erstreckt sich ganz im Nordosten die unberührte, fingerförmige Karpas-Halbinsel: Ein Naturreservat mit kilometerlangen, goldgelben Sandstränden (Golden Beach), freilebenden Wildeseln und dem geschichtsträchtigen Apostel-Andreas-Kloster. Kulinarisch verwöhnt Nordzypern mit der schmackhaften zyprisch-türkischen Küche: Ofenfrischem Hellim-Käse (Halloumi), Şeftali Kebab (würzigen Hackfleisch-Spezialitäten), Meze-Vorspeisentellern, fangfrischem Fisch und süßem Baklava. Die Bewohner Nordzyperns begegnen ausländischen Besuchern mit sprichwörtlicher mediterraner Wärme, Gastfreundschaft und großer Zuvorkommenheit. Ein Aufenthalt in Nordzypern verbindet antike Burgramantik, sonnenverwöhnte Strände und entspanntes Inselflair auf unvergessliche Weise.
Die Geschichte Nordzyperns ist unlösbar mit der strategischen Lage Zyperns im östlichen Mittelmeer verwoben. Über Jahrtausende hinterließen Phönizier, Griechen, Römer, Byzantiner, Lusignans (Kreuzfahrer), Venezianer, Osmanen und Briten tiefgreifende architektonische und kulturelle Spuren. Nach der Unabhängigkeit Zyperns 1960 und den Spannungen zwischen der griechisch- und türkischstämmigen Bevölkerung führte die türkische Intervention von 1974 zur Teilung der Insel. 1983 wurde die 'Türkische Republik Nordzypern' ausgerufen (völkerrechtlich nur von der Türkei anerkannt). Baukulturell fasziniert die Region durch eine der weltweit besterhaltenen Sammlungen französischer Gotik (Abtei Bellapais, St. Nikolaus Kathedrale/Lala-Mustafa-Pascha-Moschee), venezianische Festungsbauten und osmanische Hammams. Das kulturelle Leben vereint türkische Insel-Traditionen mit tief verwurzelter mediterraner Gastfreundschaft.
Der Tag beginnt im nördlichen Teil von Nikosia mit der Besichtigung der historischen Karawanserei Büyük Han. Anschließend erkunden Besucher die prachtvolle Selimiye-Moschee (ehemalige gotische St.-Sophien-Kathedrale). Nachmittags lädt das geschäftige Basar-Viertel Arasta zum Flanieren ein. Der Tag schließt mit ofenfrischem Hellim-Käse, Şeftali Kebab und türkischem Mokka.
Das unangefochtene Highlight-Programm an der Nordküste. Besucher erkunden die Seefestung und den venezianischen Hafen von Kyrenia, spazieren durch die gotischen Kreuzgänge der Abtei Bellapais und ersteigen die kühn auf Felsgipfeln erbaute Burg St. Hilarion.
Eine erlebnisreiche Geschichts- und Naturroute im Osten. Gäste besichtigen die Othello-Burg in Famagusta, erkunden das antike römische Theater in Salamis und reisen auf die unberührte Karpas-Halbinsel für Begegnungen mit Wildeseln und entspannte Stunden am Golden Beach.